De Ushuaia al continente blanco

Llegó el verano a la ciudad más austral del mundo. Un año más, Ushuaia será punto de partida de los cruceros que se dirigen hacia la Antártida, gracias a su privilegiada situación geográfica, a 1.000 kilómetros del continente blanco. Casi el 90% de las embarcaciones turísticas que tienen a la Antártida como destino paran en los amarraderos de Ushuaia, que –hasta finales de marzo– recibirá 45 cruceros, 31 de los cuáles son antárticos.

Durante los últimos tiempos, varios países –entre ellos la Argentina– vienen estudiando la posibilidad de restringir el acceso de grandes embarcaciones a la Antártida, con el objetivo de reducir el impacto ambiental. Por ello, no es una mala idea aprovechar ahora para conocer uno de los lugares más fascinantes y misteriosos del planeta, un territorio virgen de 14.000.000 km2, cubierto de glaciares casi en su totalidad.

Para explorar esos magníficos territorios australes pueden emprenderse itinerarios que varían entre diez y veinte días. Los más cortos tienen como destino a la Península Antártica y las Shetland del Sur, mientras que los más extensos incluyen también las islas Malvinas y las Georgias del Sur. El continente blanco ofrece tres circuitos: el del noroeste de la Península Antártica (con el archipiélago de la isla Elefante y las Shetland del Sur), el del noreste de la Península (que alberga impresionantes bloques de hielo y la famosa Base Esperanza) y, finalmente, el de la costa oeste, que presenta islas con altas cumbres, bahías y angostos canales.

Los precios de los cruceros a la Antártida varían según la duración del viaje, el itinerario, el tipo de embarcación y la cabina y los servicios de a bordo. Los costos varían entre US$ 4 mil y US$ 10 mil (todo incluido). Ocasionalmente, las agencias de viaje de Ushuaia ofrecen tarifas de último minuto: el barco vende sus últimas plazas a precios bastante más bajos que los normales (alrededor de US$ 3.500 por persona el viaje de 10 días).

Fuente: Clarin Viajes